Ons verhaal start in de jaren ’90. Melih Kaya, geboren in een klein dorpje in Turkije, verhuisde op jonge leeftijd naar Nederland. De overgang was niet makkelijk. Melih sprak bij aankomst geen woord Nederlands, maar zijn vastberadenheid om te slagen was vanaf dag één zichtbaar. Hij leerde snel de taal en ontwikkelde al jong een passie voor sport. Sport werd zijn toevluchtsoord, een manier om zichzelf te bewijzen in een nieuw land vol uitdagingen.
Maar sport bracht niet voldoende brood op de plank. Daarom besloot hij zijn passie voor sport te combineren met zijn interesse in het helpen van mensen. Hij schreef zich in voor een opleiding tot sportbegeleider, waar hij leerde hoe sport als middel kan worden ingezet om mensen te motiveren en te versterken.
Het ontstaan van het ons verhaal in assurantiën
Na zijn studie ontmoette Melih een oude klasgenoot, die al werkzaam was in het vakgebied administratie & belastingen. Samen zagen ze een kans in de groeiende behoefte aan financiële begeleiding voor kleine ondernemers. Ze richtten hun eigen administratiekantoor op. Ze startten ambitieus en kochten direct een pand aan de Televisiestraat in Den Haag. Het begon met slechts een handvol klanten, waarbij ze soms dag en nacht werkten om hun diensten te perfectioneren.
Sercan’s bijdrage en groei
Terwijl Melih en z’n collega aan hun bedrijf werkten, groeide Sercan op in de schaduw van zijn oudere broer. Sercan, inmiddels ook naar Nederland verhuisd, bewonderde Melih’s doorzettingsvermogen, maar had zelf moeite om zijn pad te vinden. Melih stelde voor dat Sercan bij het administratiekantoor zou komen werken, en dat ging hij doen als ZZP’er. Het bleek een gouden zet in ons verhaal.
Sercan had een scherp oog voor detail en een natuurlijke aanleg voor cijfers. Hij besloot in de avonduren een opleiding accountancy te volgen, vastbesloten om zijn kennis te verdiepen en een waardevolle bijdrage te leveren aan het kantoor. Binnen enkele jaren werd Sercan een steeds belangrijkere kracht in ons verhaal. Zijn ideeën en vaardigheden brachten het kantoor naar een hoger niveau.
Het keerpunt in ons verhaal
In 2024, na veertien jaar hard werken, begonnen Melih en Sercan zich af te vragen wat de toekomst voor hen in petto had. Melih’s collega had een bepaald beeld over de toekomst dat anders was, wat de broers de perfecte kans gaf om het bedrijf samen voort te zetten. Ze wisten dat dit een nieuw hoofdstuk in ons verhaal zou betekenen, vol uitdagingen maar ook vol mogelijkheden.
Het jaar 2024 bracht niet alleen kansen; het bracht ook tegenslagen – want ons verhaal is niet alleen rozengeur en maneschijn. Doordat de Nederlandse overheid de regels voor ZZP’ers inzake schijnzelfstandigheid aanscherpte, vertrok of stopte een deel van hun ZZP-klanten. De broers stonden voor een keuze: ambitieloos doorgaan of alles op alles zetten om hun droom voort te zetten. Ze kozen voor het laatste.
De kracht van doorzettingsvermogen
Melih en Sercan besloten te verhuizen en hun bedrijf voort te zetten op de Oude Haagweg in Den Haag, op een locatie waar Melih ooit samen met een partner een fitnessstudio had. Ze investeerden in het pand, in een nieuwe huisstijl en in ICT. In dat pand blijven ze trouw aan hun missie: mensen helpen. Ze richten zich op kleine ondernemers en bieden hen niet alleen financiële begeleiding maar ook andere steun.
Er waren ook moeilijke momenten in ons verhaal. Zoals de keuze van een deel van hun klanten dat niet mee wilde omdat de afstand van het nieuwe kantoor te ver voor ze bleek te zijn. Maar ze bleven elkaar motiveren. “Als we dit kunnen overwinnen, kunnen we alles aan,” zei Melih vaak tegen zijn broer.
Het moment van succes
Hun harde werk begint inmiddels zijn vruchten af te werpen. Naast oude klanten die toch terugkeren, komen er ook steeds vaker nieuwe klanten – temeer omdat ze ook nieuwe markten hebben aangeboord. Ze staan namelijk bekend om hun persoonlijke benadering en hun vermogen om maatwerkoplossingen te bieden. Kleine ondernemers zien hen niet langer alleen als boekhouders, maar als partners in succes.
AFIA heeft de ambitie om uit te groeien tot een solide bedrijf met meerdere medewerkers en een moderne kantoorruimte – iets waar Melih en Sercan keihard voor werken. Voor hen is succes niet het vermijden van fouten, maar het vermogen om van je fouten te leren en sterker terug te komen.
Terugblik en vooruitzicht
In een interview dat ze gaven, reflecteerden de broers op hun reis. “We hebben geleerd dat tegenslagen een onderdeel zijn van groei,” zei Melih. “Het gaat erom hoe je ermee omgaat.” Sercan voegde toe: “Het belangrijkste is dat je gelooft in jezelf en in elkaar. Zonder mijn broer had ik dit nooit gekund.”
Met de blik op de toekomst hebben de broers dus besloten om hun bedrijf verder uit te breiden. Ze willen jonge ondernemers inspireren en ondersteunen, net zoals zij ooit geholpen zijn.
Het verhaal van Melih en Sercan Kaya is er een van doorzettingsvermogen, veerkracht en succes. Het laat zien dat, ongeacht de obstakels die je onderweg tegenkomt, je altijd opnieuw kunt opstaan en je doelen kunt bereiken. Ze bewijzen dat dromen niet alleen werkelijkheid worden door hard werken, maar ook door geloof, samenwerking en het vermogen om nooit op te geven.